灵隐寺创建于东晋咸和元年（326年），距今已有1670多年历史灵隐寺，又名云林寺。印度僧人慧理见这里景色奇幽，以为是“仙灵所隐”就在这里建寺，取灵名隐。五代时吴越国王钱叔崇信佛教，广建寺宇，当时灵隐寺规模宏大，有九楼、十八阁、七十七殿堂，僧众三千，成为江南名刹。自创建以来，毁建10余次，1956年和1975年两次整修，成了现在的规模。
游人自“咫尺西天”照壁往西进入灵隐，先至理公塔前小驻。理公塔为慧理和尚骨灰埋葬之处，此塔高8米余，八角七层，是一座石塔，位于飞来峰岩旁，与周围景色颇为协调。往右过春淙亭。一道红墙暂将灵隐寺遮住，左边便是飞来峰与冷泉，在泉边漫步，景色幽深，引人入胜。